Samenvatting – De Belgische operationele tucht op de helling: enkele voor kritiek vatbare ingrepen van de wetgever vanaf 2003

De Belgische militairen zijn onderworpen aan twee tuchtstelsels die doorgaans de “kleine tucht” (geregeld in de wet van 14 januari 1975) en de “grote tucht” (geregeld in andere wetten) worden genoemd. De “kleine tucht” is, net zoals het militair strafrecht dat ook de tucht in de Krijgsmacht dient, gericht op de operaties. Het is dan ook logisch dat er een nauwe band bestaat tussen de beide rechtsstelsels. Een aantal voor kritiek vatbare wettelijke ingrepen getuigen van te weinig inzicht in het operationele tuchtgebeuren. Het betreft de wetten van 2003 (afschaffing van de militaire rechtbanken in vredestijd en van de mogelijkheid tot terugverwijzing van lichte strafzaken naar de krijgstucht), van 2006 (uitbreiding van de politieke rechten van de militairen) en van 2007 (overheveling van een aantal operationele tuchtvergrijpen naar de “grote tucht”). De wetgever lijkt echter bereid te zijn om terug te komen op eerder ingenomen standpunten: de regeling van 2007 werd in 2009 ongedaan gemaakt. Er zijn voldoende argumenten voorhanden om ook de andere regelingen aan een herziening te onderwerpen.

Résumé – La discipline opérationnelle belge en cause: quelques interventions législatives depuis 2003 susceptibles de critique

Les militaires belges sont soumis à deux régimes disciplinaires, généralement dénommés “petite discipline” (régie par la loi du 14 janvier 1975) et “grande discipline” (régie par d’autres lois). Tout comme le droit pénal militaire, qui préserve également la discipline au sein des forces armées, la “petite discipline” se rapporte aux opérations. Il est par conséquent logique que les deux systèmes juridiques soient étroitement liés. Un nombre d’interventions législatives, qui sont susceptibles de critique, témoignent d’un manque de compréhension du règlement de la discipline opérationnelle. Il s’agit des lois de 2003 (suppression des juridictions militaires en temps de paix et du renvoi possible des affaires pénales légères à la discipline militaire), de 2006 (extension des droits politiques des militaires) et de 2007 (transfert d’un nombre de transgressions disciplinaires opérationnelles vers la “grande discipline”) Le législateur semble toutefois disposé à revenir sur les positions adoptées antérieurement: la réglementation de 2007 a été revue en 2009. Il existe suffisamment d’arguments pour également soumettre les autres réglementations à une révision.

Summary – Belgian operational discipline at risk: some legislative interventions since 2003 that may be criticized

Belgian servicemen are subject to two disciplinary systems that are usually referred to as minor disciplinary sanctions (provided for by the 14 January 1975 Act) and as statutory disciplinary measures (provided for in other Acts). Just like military criminal law that also serves the discipline in the Armed Forces, minor disciplinary sanctions are related to operations. It is therefore logical that both legal systems are closely linked. A series of legislative interventions that are susceptible of criticism reflect insufficient insight into discipline in an operational environment. These interventions are the 2003 Act (abolition of military courts in peacetime and of possible reference of minor criminal cases to military discipline), the 2006 Act (extension of the servicemen’s political rights) and the 2007 Act (transfer of a number of operational disciplinary offences to statutory disciplinary measures). However, the legislator seems to be willing to reconsider positions that it had taken earlier: the 2007 measures have been cancelled in 2009. There are sufficient arguments to review the other measures as well.

Zusammenfassung – Belgisches Disziplinarrecht auf dem Prüfstand: einige kritikwürdige Gesetzesänderungen seit 2003

Belgische Soldaten unterliegen zwei Disziplinarsystemen, die üblicherweise als “kleine Disziplin” (geregelt im Gesetz vom 14. Januar 1975) und als “große Disziplin” (in anderen Gesetzen geregelt) bezeichnet werden. Wie das Militärstrafrecht, welches ebenfalls der Aufrechterhaltung der Disziplin in den Streitkräften dient, bezieht sich die “kleine Disziplin” auf militärische Operationen. Daher stehen beide Rechtssysteme logischerweise in einer engen Beziehung zueinander. Eine Reihe kritikwürdiger Gesetzesänderungen zeugt von unzureichender Einsicht in Disziplinarangelegenheiten im Kontext militärischer Operationen. Hierbei handelt es sich um die Gesetze von 2003 (Abschaffung der Militärgerichte in Friedenszeiten sowie der Möglichkeit der rechtlichen Bewertung von Bagatelldelikten anhand von Disziplinarrecht), von 2006 (Erweiterung der politischen Rechte der Soldaten) und von 2007 (Überführung einer Anzahl von Disziplinarvergehen in die “große Disziplin”). Der Gesetzgeber scheint allerdings dazu bereit zu sein, früher vertretene Standpunkte aufzugeben: so wurde die Gesetzesänderung von 2007 im Jahre 2009 rückgängig gemacht. Es gibt genügend Argumente, auch die anderen Regelungen einer Überprüfung zu unterziehen.

Riassunto – La disciplina belga in ambiente operativo a rischio: Analisi di taluni criticabili interventi legislativi a partire dal 2003

I soldati belgi sono sottoposti a due regimi disciplinari, denominati genericamente “regime disciplinare minore” (introdotto dalla Legge 14 gennaio 1975) e “regime disciplinare ordinario” (previsto da altre leggi). Come il diritto penale militare, che riguarda anche il mantenimento della disciplina all’interno delle Forze Armate, il “regime disciplinare minore” si applica anche nel corso delle operazioni. Appare pertanto logico che i due sistemi siano strettamente collegati. Tuttavia, ciò contrasta con la recente introduzione di talune leggi in materia, suscettibili di critiche, allorché riflettono una mancanza di comprensione del sistema disciplinare in ambiente operativo. Tra esse figurano alcune leggi approvate nel 2003 (abolizione dei tribunali militari in tempo di pace ed eventuale deferimento di specifici casi alla giustizia militare, alla luce della disciplina militare), nel 2006 (estensione dei diritti politici ai militari) e nel 2007 (spostamento di un certo numero di infrazioni disciplinari dal regime operativo a quello ordinario). Il legislatore, però, sembra intenzionato a rivedere la normativa in questione: ad esempio, le norme adottate nel 2007 sono state abrogate nel 2009. In realtà, vi sono argomentazioni sufficienti per provvedere parimenti alla revisione delle altre norme introdotte.

Resumen – La disciplina operacional belga en cuestión: algunas intervenciones legislativas desde 2003, susceptibles de crítica

Los militares belgas están sometidos a dos regimenes disciplinares, generalmente denominados “pequeña disciplina” (estipulada por la ley del 14 enero 1975) y “grande disciplina” (estipulada por otras leyes). Igual que el derecho penal militar, que preserva también la disciplina en el seno de las fuerzas armadas, la “pequeña disciplina” se refiere a las operaciones. Es por consecuencia lógico que los dos sistemas jurídicos sean estrictamente unidos. Un número de intervenciones legislativas, susceptibles de críticas, demuestran una falta de comprensión del reglamento de la disciplina operacional. Se trata de las leyes: de 2003 (supresión de jurisdicciones militares en tiempo de paz y de posible reenvío de los asuntos penales superficiales a la disciplina militar), de 2006 (extensión de derechos políticos de los militares) y de 2007 (transferencia de un número de transgresiones disciplinarias operacionales hacía la “grande disciplina). No obstante, parece que el legislador está dispuesto a volver sobre las posiciones adoptadas anteriormente: la reglamentación de 2007 fue adaptada en 2009. Existe suficientemente de argumentos para someter también los demás reglamentos a una revisión.